นายศักดิื สักเสริญ รัตนชัย เกิดวันอาทิตย์ที่ 24 กุมภาพันธ์ 2471 เป็นบุตรชายคนโตในพี่น้อง 2 คน ของคุณพ่อกิม รัตนชัย (เสียชีวิต) กับคุณแม่บัวเกี๋ยง รัตนชัย (เสียชีวิต) ปัจจุบันอยู่บ้านเลขที่ 363 ถนนทิพย์ช้าง ตำบลสวนดอก อำเภอเมืองลำปาง จังหวัดลำปาง เดิมชื่อนายศักดิ์ รัตนชัย แต่ได้เปลี่ยนชื่อเป็น นายศักดิ์ สักเสริญ (ศักดิ์ ส.) รัตนชัย ตามโครงการเปลี่ยนชื่อเป็นภาษาคำเมือง ซึ่งได้รับพระบรมราชานุญาตจากสำนักพระราชวังเนื่องในวโรกาสเฉลิมพระชนมพรรษา 6 รอบ สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ฯ พระบรมราชินีนาถ

ในชีวิตครอบครัวได้สมรสกับนางทองสุข เดชุะ มีบุตรธิดาทั้งหมด 6 คน ได้แก่

1. นางเอื้องบาน นวลประเสริฐ อาชีพรับราชการครู ร.ร.แม่ทะวิทยา (เสียชีวิต)
2. นายบุรีรัตน์ รัตนชัย อาชีพครูเจ้าของโรงเรียนดนตรี เชียงใหม่แลนด์
3. นายอภิรัตน์ รัตนชัย อาชีพอิสระดนตรี อจ.พิเศษ และศิลปินบรรเลง
4. นายธัญรัตน์ รัตนชัย อาชีพอิสระดนตรี อจ.พิเศษ และศิลปินบรรเลง
5. นางตาลทิพย์ แก้วกำเนิด อาชีพครูสอนดนตรี ศิลปินบรรเลง เชียงใหม่
6. นายศรีเมษ รัตนชัย อาชีพวิศวกรโรงงานคอมพิวเตอร์ กทม.

ประวัติการศึกษา

ได้รับการศึกษาในระบบและนอกระบบจากหลายสถาบัน ดังนี้

• ปี พ.ศ. 2450 ประโยคประถมศึกษา โรงเรียนฮั่วเคี้ยว จังหวัดลำปาง
• ปี พ.ศ. 2481 - 2482 ศึกษาภาษาจีนที่โรงเรียนท่าขี้เหล็ก รัฐฉาน
• ปี พ.ศ. 2482 ศึกษาต่อที่โรงเรียนจงเจิ้น เมืองเชียงตุง รัฐฉาน ประเทศสหภาพพม่า จนถึงชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 เกิดภาวะสงครามอินโดจีน จึงเดินทางกลับประเทศไทย
• ปี พ.ศ. 2485 ประโยคมัธยมปีที่ 2 โรงเรียนมัธยมราษฎร์วิทยาลัย อำเภอเมือง จังหวัดลำปาง
• ปี พ.ศ. 2489 ประโยคมัธยม โรงเรียนประจำจังหวัดนครสวรรค์
• ปี พ.ศ. 2489 ฝึกงานเขียนข่าวลงหนังสือพิมพ์ส่วนกลาง "ข่าวภาพ" ศึกษา วิชาชีพการบัญชี จากโรงเรียนการบัญชีบางรักเ เขตบางรัก กรุงเทพมหานคร ศึกษาวิชาชีพ "วิชาก่อสร้าง" โดยการศึกษาทางไปรษณีย์ศึกษางานจิตรกรรมโดยการฝึกฝนและสอบเทียบได้วุฒิ "วาดเขียนโท"
• ปี พ.ศ. 2521 สอบเทียบวุฒิดนตรีได้ประกาศนียบัตวิชาประสานเสียง (Gouse of Harmony , University Extention Concervatory,Chicaco,Nois.)
• ปี พ.ศ. 2524 วิทยาลัยดนตรีทรินิตี้ ประเทศอังกฤษ มอบปริญญาตรีสาขาศิลปดนตรี
• ปี พ.ศ. 2531 ได้รับพระราชทานปริญญาศิลปศาสตร์บัณฑิตกิตติมศักดิ์ สาขาวัฒนธรรมศึกษา จากวิทยาลัยครู